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所以我决定飞往日本。
白手起家 从机场到Takara在东京的总部,坐火车只需很短的时间,迎面而来的是一个变幻莫测的雕塑,标志着"游戏就是文化"。我见到的第一个人是公共关系部的主管Yoko Watanabe,她对日本首相在关于革新的演讲中引用自己公司的产品-狗语翻译器Bowlingual感到不屑一顾。她带着我去了一个待客厅,桌子的另一头,人们正在那玩机器娃娃。我询问她有关Takara的事,从濒临破产到成为全国的强手公司,它是怎样做到的?它成功的秘诀到底是什么?
她离开了一小会儿,回来的时候把一只塑料香蕉放在我面前。
看到我的迷惑,她微笑地说“别担心,我们任何人都不相信荒谬的事可以改变整个公司的命运。”
"Takara"意味着"财富",它也是东京附近的一个地名,1955年Yasuta Satoh开始在那里生产沙滩排球。Satoh非常善于用他的新产品取悦孩子,因此人们叫他为"玩具鼻祖"。他多数著名的儿童玩具都由其他公司代理销售,其中有一家Mattel公司(MAT),自从1967年起卖出了4900万之多,而且至今依然在销售。而当1948年Hasbro公司(HAS)开始在美国销售Microman和Diacron机器人的时候,它们也神奇地成为了当时最畅销的产品。
作为一个生产商,Satoh完全同意公司要员Nobuyuki Okude的话:"树立一个神奇的目标,那就是让全世界的孩子都高兴起来。"而这也正是他一直以来的梦想。事实上,他的一些很负创意的作品在起步之初就夭折了。比如在1970年,Takara从美国的Hasbro公司得到G.I. Joe机器人形象的使用权,但是日本的孩子不喜欢那种美国的军旅英雄。Satoh就只好退一步制作了叫做Henshin Cyborg的塑料玩偶,用的是同G.I. Joe一样的模具。"我们为Henshin Cyborg创造了一个非常疯狂的故事,他是一个2025年来到日本的外国人,"Okude接着说,"后来它卖的很火。"1982年Nintendo公司(NTDOY)在早期的计算机市场投标上给了Takara温柔的一刀,有了这个经验教训,Takara找到了一个叫做Konami的软件公司,后来它帮助Takara制造了声控汽车和影像游戏。
黑暗帝国 二十世纪九十年代初,在Satoh准备安心退休时,Takara走入一个被员工们称为"黑暗帝国"的时代。
Satoh的两个儿子都为他工作,但大儿子Hirohisa追逐功名利禄。由于他在日本有MBA的学位,Hirohisa在1994年成为了公司的CEO。他着手让Takara成为现代的行销机器,制定了五步计划来彻底分析潜在的新产品。他培养雇员们研究市场,团结协作。他从不尝试那些危险的想法,而是瞄准了更多可预知的半途而废的事。
他的那些计划听起来是蛮有道理的,实际上Takara在起初确实也得到了相当的提高。但是一道障碍横在了人们面前-他们几乎没有什么想法来支持新产品的上市。人们嘲笑公司所执行的计划,奚落所谓的传奇设想,在成田机场的制作车间,人们不情愿地在机场的旅馆里度过周末,在那里他们从"什么是买卖?"讨论到"用中国人的什么性格特征来描述你的个性呢?"人们觉得无聊、没有激情、没有挑战性,Takara的一些精英就这样被别的竞争者挖走了,Okude也离开了。"直到我们百分之百地确定某个想法可以带给我们利润,我们才可以对这个计划投资"Hirohisa坚持这样说。
因为背叛和缺乏新产品带来的利润,Hirohisa开始听天由命,又请回了他的父亲作为公司的CEO。这个时候,老Satoh启用了他的二儿子Keita,但他认为,Keita却还是个木讷的孩子。("当父亲从美国引进'生活的游戏'的时候,"Keita告诉我,"我的哥哥想知道游戏规则,但我却想去玩。")事实上,在1996年,Keita率领小队人马,仅仅和一个伙伴(另一个Takara公司的难民),成立了自己的一家小的玩具公司,被他称为"美梦成真"(Dreams Come True)。由于成功交易了Hello Kitty的一些产品,他那年赢利1400万,但他还是以顾问的身份来帮助父亲。他所做的第一件事就是访问了Takara的产品制研组,并问了每个人同样的问题:"你真正-真正-想要的是什么?"
神奇的香蕉 至少有一个人接受了挑战。看到移动电话的市场急需,产品部的经理Masahiko Kajita注意到还没有人在手机的外观上做什么事。他利用鲭鱼还有高跟鞋的形象做了几个电话模型,但当他站在拥挤的十字路口,并拿着它们假装给别人打电话的时候,他手中的一只香蕉却吸引了更多的眼球和欢笑。
在日本,Kajita立即成了名人,原因之一是他发明了那个受人爱戴的香蕉,还有就是他那染成金色的头发。在"创业帝国"附近的旅馆里,当我见到他的时候,他正介绍着如何预计把狗语翻译器推向韩国市场,并向一个日本记者扮演一只德国小狗。他看上去很是轻松自在,但是他告诉我,之所以染了头发,是要让他自己能够倍感压力。"如果我显得突出,我就不得不努力。"然后他解释为什么日本的狗儿与韩国的狗儿说同样的语言。
在日本,一个玩具卖出了十万份就已经是破了记录的了。但这个香蕉电话,还有它的一些副产品居然卖出了十五万份。由于这个产品的成功,二儿子Keita召告天下他将以自己的喜好做为赌注,尽管他所做的全部看起来只是在忙碌的街角上的傻笑。长期以来,人们都认为Takara已经度过了自己的青春年华,如果Keita的挑战真的成功了,将会发生什么呢!
在2000年,Keita成为Takara的CEO并收购了他原来的公司。他劝说Okude等一些骨干重回Takara,并且制定了一个"生活文化"的理念来开辟成人市场。在2003年这个计划占据了Takara总产品的20%。这样的生产线,按照Kajita所说,是"百分之二十的实用性,百分之八十的娱乐性。"换句话说,这就是他完美的香蕉理念。
他们设计了一个叫做"一醉方休"(Let's Beer Great)的自动化家庭啤酒龙头。还设计了华丽的浴室,浴缸上绘有美丽的图画,有狮子头可以喷出泉水。
Kajita要去接受《Playboy》日本版的记者的采访,所以我乘坐地铁去了Okasan Securities,在那我见到了Masashi Morita,一个日本玩具工业的分析家。他告诉我他非常喜欢研究Takara,并且在研究中他可以发现更多的东西。"那只香蕉真是值得我深思"他说。一度他曾经建议Takara在手机外壳装上电脑键盘,可是却被拒绝了,唯一的原因是那将会花去很多的钱。
我告诉Morita我将在最近几天去访问Keita Satoh。他拿出一张Takara和它的两大竞争对手Bandai和Tomi的财政图表,并告诉我他们的销售情况最近都有所下滑。对照来看,Takara的销售额在一年中增长了25%。"不同点是,"他说,"Takara敢冒风险,而这正是由于Keita。"他拿一个叫做Beyblade的玩具举了一个例子,竞争者们打倒对方就要遵循螺旋上升的规律。在2000年,Beyblade投入市场,但销售情况却日趋衰落。当Keita走到孩子中间,问他们什么样的东西他们才最喜欢,Beyblade终于得到答案。
于是他投资将近3个亿来制作Beyblade的电视卡通形象。在日本,一个产品导向的卡通形象导致了销售额的成倍增长。Beyblade的销售立刻跳跃了10个点,仅在去年一年中就收入130亿。如果你没听说过这些,那就等到圣诞节看看。
梦之旅 我在CQ汽车发动机的制作部见到了这个神话玩具帝国的二儿子,之所以制作CQ是因为"我经常梦想驾驶一辆和我小时候玩过的玩具一样的汽车,而且我认为别人也许也会这么想的。"他是一个普通的45岁的日本男人,但他的脸上却洋溢着孩子的气息。做为一个如此负有灵感和创造力的成功人士,他看上去却有些害羞和谦逊。
聊了一会儿,Keita让我试着驾驶他的Qi电动汽车。这项新的设计,花去了129万日元,销售成绩也相当不错。这个可爱的车子,当你出现任何违规驾驶的时候,就会有东西跳出来抱住你,以给你一个停车的警示。我们一起"玩"得很愉快,并且最后合影留念。
回到样品陈列室里,Keita告诉我他刚从Mizuho银行接到电话,那是他们的主要贷方之一,"他们是银行家,所以他们害怕我搞风险性的计划,"他说,"坦白地讲,如果不花那么多的钱来搞这些疯狂计划,一切都会变得很容易。而现在我们做了就不能让它失败,否则我们就会一败涂地。我的员工身处此地,我不想让他们觉得危险,我也不想让他们觉得碌碌无为,我想让我们脱颖而出,名扬四海。"
Keita的梦想是建立一个"生活即是娱乐"的公司,为所有年龄阶段的人制作玩具。他刚刚收购了一个生产家庭用具的工厂,计划让Takara制作有趣又敏感的电冰箱、微波炉等等。当他问我是否认为在美国应该开辟一个市场时,我说我一直在忙于Bed Bath & Beyond (BBBY)的事,忙过之后我会来考虑他的建议。
"Bed Bath和什么?"Keita问到,并找来同事写下来。我把后面的话翻译成日语,然后他说:"是的,'康庄大道',那就是我们想要去的地方。"
是啊,这是个人人向往的地方,我相信Takara正在走向这条路,因为它敢于在精灵古怪的想法上下赌注。Keita认为公司所有的成功都要源于那只香蕉。无论多么成功,Takara还和开始一样,还在做市场调查,还仍然在培训它的员工,经常听业界人士的演讲。唯一改变的是它的出发点。要知道,Keita赌注的不是某个水果,某种水母,或是什么汽车,而是一个非常简单问题的答案-这个问题是他的哥哥从来没有烦过自己和员工的。"你真正-真正-想要的是什么?"
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孩之宝公司简介
孩之宝(Hasbro),美国著名玩具公司。1923年在美国罗德岛,由Henry与Helal Hasse点击此处添加图片说明nfeld兄弟创建,名字源自Hassenfeld Brothers的缩写。
公司起初只是做些铅笔盒之类的文具,后收购了Playskool公司。1935年,Hasbro公司靠Monopoly(大富翁)游戏发迹,逐渐成为世界级的玩具公司。目前公司旗下有变形金刚、特种部队、星球大战等多个知名品牌。
发展历程 孩之宝美国公司从1923年到2002年的发展历史。
20年代 — 初创时期
孩之宝是Henry Hassenfeld和Helal Hassenfeld兄弟于1923年在罗得岛首府普洛威顿斯(Providence)的一间小办公室里创立的。公司最初叫Hassenfeld Brothers,最初销售纺织品边角料,但很快就转去生产铅笔盒和教学耗材。
1928年,儿乐宝在密尔沃基(Milwaukee)成立,该公司在80年代成为孩之宝大家庭的一分子。两位退休老师有个想法,那就是在学龄前儿童上学之前,提前在家里学习会让他们受益匪浅,这就是儿乐宝这个名称的由来。
30年代 — 免费停车
帕克兄弟(Parker brothers)也是稍后加入孩之宝大家庭的一家公司,于1935年推出了一款以房地产尔虞我诈为主题的游戏。地产大亨(MONOPOLY)多年来一直是全球畅销游戏。
40年代 — 进军玩具市场
Henry Hassenfeld的儿子Merrill出任Hassenfeld Brothers公司总裁,公司扩大了产品系列,包括颜料套装和蜡笔,以及第一款名叫医生和护士的套装玩具。
1947年,Mound Metalcraft公司在明尼苏达州明尼通卡(Minnetonka)之外推出了世界上首款TONKA卡车。1991年,孩之宝收购了Tonka Corporation。
1948年,SCRABBLE在纽约第34大街的马西(Macy)百货店成立。SCRABBLE在世界各地销售了一亿份游戏,一直是非常畅销的字谜游戏!SCRABBLE游戏最初是由Selchow and Righter生产的,1989年被孩之宝收购,目前是帕克兄弟游戏的一部分。
1949年也是游戏的丰收年。妙极百利(Milton Bradley)推出了糖果乐园(CANDY LAND),这是每个美国儿童玩的第一种游戏。
50年代 — 土豆诞生
1952年发明了首款玩具:土豆(POTATO HEAD)先生。土豆先生是孩之宝推出的第一款成功玩具,首次在电视上做广告,颠覆了整个玩具界。
最受人推崇的特点是培乐多(PLAY-DOH),这是俄亥俄州辛辛那提的Rainbow Crafts公司于1956年"发明"的令人爱不释手的成型材料。45年来,产品配方仍然是最高机密!
60年代 — 加油!
60年代是火热的十年。Kenner Products(1991年被孩之宝收购)于1963年推出了EASY-BAKE OVEN,让世界各地的小女孩有机会学着烹饪美味佳肴。
1964年,孩之宝推出世界上首款公仔,即特种部队(G.I. JOE)。孩之宝的设计师想给男孩子设计一种可改变姿势的玩具,但谁也不认为男孩子会玩"洋娃娃",所以造了公仔这个词。特种部队从一开始就大获成功,近40年长盛不衰,G.I. JOE变成了美国的标志,仍然深受孩子们的喜爱。
1968年,Hassenfeld Brothers更名为孩之宝工厂,在美国股票交易所公开上市。
1966年,妙极百利推出了TWISTER,在Johnny Carson在今夜脱口秀(The Tonight Show)节目中玩过之后,这款游戏奇迹般地流行起来。
土豆先生和特种部队的成功使孩之宝迅速成长起来,公司于1969年进行了首次重大收购,即收购Romper Room,后者是世界上生产儿童电视节目最多的公司。
70年代 — 全新的模型公仔
玩具业和娱乐业的下一个主要变革,是1977年Kenner星球大战系列玩具大获成功。星球大战玩具彻底改变了公仔市场的面貌:公仔尺寸降到3-3/4",零售价降低了,开了儿童收集玩具的先河!
70年代出现了另一项革命性的创新,这主要集中在游戏类。妙极百利公司在1978年推出SIMON时,首次在游戏里加入了声光效果。
70年代末,孩之宝总裁Merrill Hassenfeld去世。1980年,他的儿子Stephen出任总裁兼首席执行官。Merrill的另外一个儿子Alan也在孩之宝工作,负责拓展国际市场。
80年代 — 成长的十年
对孩之宝而言,80年代是令人难以置信的十年,在玩具系列和重大收购方面屡获成功,使孩之宝成为最受人爱戴的行业品牌。
在短暂退出市场之后,特种部队于1982作为3-3/4"游戏室重返市场。新的特种部队名叫A REAL AMERICAN HERO!,通过与邪恶的COBRA COMMANDER率领的部队作战来激发孩子们的想象力。G.I. JOE特种部队重返市场深受孩子们的欢迎,催生了许多风行一时的动画电视连续剧和畅销连环画。
第二年,另一种传奇般的玩具品牌诞生了,那就是小马宝莉(MY LITTLE PONY)。世界各地的小女孩很快就通过孩之宝产品系列、动画电视连续剧和长片,发现了小马宝莉的魅力。
在1984年收购妙极百利公司之后,孩之宝成了最大的玩具公司。这笔交易将世界上最受人喜爱的玩具公司,与世界上其中一家最受人尊敬的游戏公司的优势和稳健作风结合在一起。此外,妙极百利收购案还附带收购了芝加哥的儿乐宝公司,打开了进军国际市场的大门。
1984年,孩之宝在男孩玩具方面取得了另一项成功,那就是推出了一个独特概念:可变成机器人的原模合金汽车和飞机,即变形金刚(TRANSFORMER)。当时,整个行业持怀疑态度,因为在那之前从来没有人花八到十块钱买原模合金汽车。但是,孩之宝团队的直觉是正确的,变形金刚的销售额在十年里不断攀升。就像特种部队和小马宝莉一样,变形金刚不仅玩具和连环画受欢迎,动画电视剧和长片也受欢迎。
80年代最重要的成就之一,是1983年建立了孩之宝慈善信托基金会,第二年建立了孩之宝儿童基金会。两个基金会的宗旨是提高世界各地儿童及其家人的生活水平。自孩之宝慈善信托基金会和孩之宝儿童基金会成立以来,孩之宝帮助了世界各地数百万贫困孩子。此外,信托基金会通过儿童爱心树(Children's Giving Tree)等计划,给孩之宝所在地区的贫困儿童捐赠了玩具和钱财。
1985年,孩之宝工厂正式更名为孩之宝美国公司。
1989年,Alan Hassenfeld在哥哥Stephen去世之后,出任总裁兼首席执行官。Alan现在还是总裁。
90年代 — 创新与活力
对孩之宝来说,90年代是令人激动的十年。公司进行了几项重大收购,变成了行业领袖,大大扩充了本来就很丰富的品牌系列。此外,由于执著追求创新产品、新技术和新趋势,孩之宝在十年里取得了许多成就。
1991年,孩之宝进行了另一项重大收购:Tonka Corporation及其Kenner Products和帕克兄弟事业部。此项收购丰富了孩之宝的产品系列,包括TONKA、培乐多、EASY-BAKE OVEN、NERF、地产大亨和许多许可产权,例如星球大战和蝙蝠侠(Batman)。
1992年,妙极百利和帕克兄弟所有棋盘游戏的生产归入马萨诸塞州East Longmeadow的妙极百利厂房,新机构更名为孩之宝游戏。
90年代中期,最令孩之宝自豪的时刻到来了。1994年情人节,位于罗德岛普洛威顿斯的孩之宝儿童医院开业了,提供最先进的儿科护理和家庭护理服务。
1995年,孩之宝凭借"孩之宝互动游戏"进入电视游戏市场。孩之宝互动游戏很快推出了许多基于自有品牌的成功软件,包括TONKA和地产大亨,创立了ROLLERCOASTER TYCOON等新软件品牌。孩之宝于2000年把互动游戏事业部卖给了Infogrames Entertainment SA,但通过与Infogrames达成的许可协议,继续在电视游戏市场上使用该公司的品牌。
90年代后半期,孩之宝进行了几项重大收购。1995年,孩之宝收购了Larami公司,后者生产全球畅销的Super Soakers水上玩具。1997年,孩之宝收购了Russ Berrie and Company及其子公司Cap Toys和OddzOn,获得了KOOSH品牌和大获成功的互动Cap Candy系列,包括SPIN POPS。第二年,孩之宝将Tiger Electronics、Avalon Hill(战略棋盘游戏制造商)和Galoob(拥有MICRO MACHINES)纳入自己的麾下。
在公司方面,孩之宝于1999年在纽约股票交易所上市。
孩之宝凭借许多成功系列告别旧时代,迎接新世纪的到来。1998年是整个90年代推出流行玩具和创新玩具最多的一年。菲比(FURBY)是可爱而又富有个性的动画宠物,许多孩子在假期里恳求父母买给他们玩。菲比同样吸引成年人,刚推出时商店排起了长龙!三年时间销售了4000多万个菲比玩具!
在时隔16年之后,孩之宝推出了星球大战传奇续集,以及各种玩具和游戏。
孩之宝能把握发展趋势,凭借宠物小精灵(POKEMON)赢大奖,这是我们始终感到骄傲的地方。1999年中期,世界各地的数百万儿童收集、玩耍和观看宠物小精灵。之后不久,孩之宝收购了Wizards of the Coast(宠物小精灵可收藏纸牌制造商,这种收集已成为一种世界现象)。Wizards of the Coast同时也是全球畅销纸牌游戏MAGIC: THE GATHERING的制造商,是最有名的DUNGEONS & DRAGONS角色游戏的所有者。
孩之宝根据地产大亨、特种部队和糖果乐园等业界最流行的品牌财富,组建了孩之宝 Properties Group,在许多娱乐性行业(包括影视媒体、特许、出版和现场娱乐活动)最大限度地利用公司的知识产权。
孩之宝凭借Team 孩之宝员工志愿者计划告别旧时代,迎接新世纪的到来。每个全职员工每月为儿童关怀计划服务四个小时,由孩之宝慈善信托基金会给他们支付这期间的工资。
21世纪...... 最近几年来,孩之宝强调采用三管齐下的方式经营企业:增加玩具类和非玩具类核心品牌;确定商机发展趋势和创新产品;与迪斯尼和卢卡斯电影公司等娱乐业主要公司签订许可协议。
2000年,孩之宝与迪斯尼公司(Walt Disney)建立了形式多样而又令人激动的合作关系。除了某些经典产权,孩之宝还是所有迪斯尼大片的主要玩具许可人,被称为华特迪士尼世界(Walt DisneyWorld)、迪士尼乐园(Disneyland)和欧洲迪士尼(Euro Disney)官方玩具和游戏公司。作为许可协议的一部分,孩之宝与迪斯尼合作设计和开发了名为Once Upon a Toy的特殊玩具商店,该商店于2002年夏天在迪斯尼城(Downtown Disney)开张。
孩之宝在2000年取得的成就之一是Tiger Electronic公司推出了HITCLIPS。HITCLIPS微型音乐人是青少年流行乐明星,可以别在孩子的衣服或书包上,播放邮票大小的芯片存储的歌曲。孩之宝旗下的Tiger集团与当年人气最旺的一些流行歌手合作,包括布兰妮?斯皮尔斯和超级男孩。产品不仅受到孩子们的欢迎,也受到音乐界好评,因为它开创了一种全新的方式,让孩子们随时可以欣赏自己喜欢的歌手唱的歌。自推出以来,HITCLIPS累计销售了1200多万件。
2001年,孩之宝取得了许多成就。特种部队和变形金刚受到新一代儿童的欢迎。特种部队和变形金刚当年的销售额达到两位数增长。孩之宝 Games在家庭游戏和成人游戏方面也获得了两位数增长。此外,WHEELS ON THE BUS是当年畅销的学龄前新游戏。
2002年,孩之宝取得了许多成就。特种部队和变形金刚继续受到孩子和成人的青睐,销售额均达到两位数增长。包括BEYBLADE在内的几种新产品开局很好。孩之宝游戏新推出的TRIVIAL PURSUIT 20TH ANNIVERSARY EDITION、SCRABBLE FOLIO EDITION和地产大亨美国版(MONOPOLY AMERICA EDITION)等产品销售强劲。实际上,TRIVIAL PURSUIT 20TH ANNIVERSARY EDITION在整个玩具和游戏行业名列第一位。
孩之宝 2003年的产品系列凭借最热门的新技术和创新,针对小学生的独特产品,以及经典玩具和游戏的新变化,取得了许多成就。根据上个假期的销售情况,孩之宝 2003年热销品牌包括FURREAL FRIENDS、G.I. JOE和BEYBLADE,仅在美国市场就销售了500多万件。孩之宝重新推出深受欢迎的小马宝莉品牌,深受世界各地小女孩的青睐。还推出了VIDEONOW等创新产品,这是价格适宜的便携式个人视频播放器。
EASY-BAKE在2003年庆祝了40岁生日,举办了年度面包师比赛。此项比赛和获奖者受到全国性媒体的关注,例如今夜脱口秀、艾伦-蒂珍妮丝秀(The Ellen DeGeneres Show)、CNN和CBS早晨脱口秀(The Early Show)。
2003年5月13日,Alfred J. Verrecchia出任首席执行官,Alan Hassenfeld继续担任总裁。Verrecchia先生在孩之宝大家庭里工作了38年。他在1965年加盟公司时是初级会计师,后来逐步晋升,担任过多个高级管理职位,最近出任公司总裁和首席执行官。
2004年,孩之宝不断革新核心品牌,继续使它们达到新的高度。再次推出可爱的不倒翁WEEBLE就是例子。WEEBLE不倒翁是1972年首次推出的,2004年推出的WEEBLE的摇摆幅度比此前的不倒翁大,儿乐宝使这种形状古怪的经典玩具深受新一代孩子的喜爱。
我们将在2004年举办孩之宝两个品牌的40周年和20周年大庆。将推出新冒险玩具VALOR VS. VENOM和40周年珍藏版特种部队,庆祝玩具界首款公仔特种部队40岁生日。变形金刚将庆祝20岁生日,这是富有传奇色彩的儿童和收藏家的最爱。
2004年,孩之宝将推出VIDEONOW COLOR,进一步扩大获得巨大成功的VIDEONOW品牌(2003年销售了120万件)。这种最新的VIDEONOW品牌采用人体工学设计、背光屏幕和彩色显示器,一定会大获成功。
努力修改中₍₍ (ง ˙ω˙)ว ⁾⁾