受勋的典礼
授勋的典礼如期的进行了，但是只有王子和几个贵族亲信来到了皇宫的侧殿，仪式隆重并且简洁。兰斯洛特和其他在诺顿军营里的同伴，穿上象征胜利和荣誉的银色铠甲，跪在王子面前，接受他的封赏。马修老爹和史蒂夫也一身戎装的率队在旁边观礼，倍感骄傲和自豪。
“哎呀呀，我的天啊，这真的是天大的好消息，您终于能下床走动了。”兰斯洛特正准备从王子的手里接过受勋爵绶带的时候，王子扭过头看着米娜公主和莉莉从门口兴致勃勃的走来，他不禁惊叹道，“今天这么简短的授勋仪式，也要惊动公主，真是我的罪过。我要是早知道你要来的话，一早就派马车去迎接你才是。”说着王子迎过去，在公主的脸庞上亲吻了一下。
“没有办法，拧不过莉莉。她说是兰斯洛特的授勋典礼，就一定要拉着我过来。”公主敷衍着给王子行了一个礼，然后从王子手中接过象征着爵位的绶带，“莉莉说，兰斯洛特曾经是我的骑士，所以这个爵位由我来颁发最合适不过了。”公主优雅的踱到兰斯洛特的跟前，然后深情的说，“她和兰斯洛特已经好久没见了，不是吗？”
接着，公主在众目睽睽之下，给他的脖子系上了授勋带。接着，她又旁若无人的用温柔的眼神俯视着跪在地上的兰斯洛特，把自己的手递了过去，兰斯洛特无奈，只能当众亲吻她的手，表示感谢。在王子妒嫉的眼神中，在马修老爹惊恐的眼神中，和史蒂夫忧虑的眼神中，公主让莉莉走过来，搀扶起兰斯洛特，对着所有人说，“大家看，帝国的勇士，捍卫了王国领土的勇士，我的骑士兰斯洛特胜利凯旋了！”
此时，整个会场陷入了一种尴尬沉默中，马修老爹叹了一口气，向来察言观色的史蒂夫立刻欢呼道，“为了在座的所有帝国勇士，以及公主殿下的康复，大家欢呼啊！”所有的卫队士兵开始呐喊起来，欢呼声于是此起彼伏，这才让马修老爹松了一口气。
王子等欢呼声平复下来，举起酒杯走到公主面前，不怀好意的盯着公主看了一会。然后转身把酒杯递给面前神态谦卑的兰斯洛特，阴阳怪气的说，“公主的骑士，你在诺顿的英勇事迹似乎打动了城里不少的女人，真了不起！”
“殿下，”兰斯洛特低下头，坚定的说道，“我每一点微小的胜利，都是为了您和公主的幸福所取得的。”然后他恭敬的从王子的手中接过酒杯。
“说得好！”王子用酒杯碰了碰兰斯洛特的杯子，“要知道勋爵虽然是贵族，但是依然有着对王国的责任和义务。”接着王子转身走到公主身边，突然一把搂住公主的腰，拼命的送进自己的怀里面，当着所有人对着公主的嘴亲吻了起来，任由公主如何反抗都是于事无补。周围的人都惊讶的羞愧的闭上了眼睛，而莉莉惊恐的看着兰斯洛特像一尊雕像般，冷冷得看着公主在王子的怀里像秃鹫爪中挣扎的小鸟一样。
十分钟后，被折磨得气喘吁吁的公主瘫软在了地上，莉莉冲过去把她搀扶了起来。王子冷眼看着倒在地上的公主，愤愤地说道，“就像一个妻子，对自己的丈夫有责任和义务一样！”接着王子又大声地向所有人宣布：“看啊，我的新娘的身体已经康复了，下个月，不，下周我们就举行盛大的婚礼，标志着我们和邻国之间缔结了血脉相通的纽带。我的皇后终于要和我坐在王位旁边傲视群雄了。”大殿里面的所有人都举杯欢呼起来，声音震耳欲聋，唯独兰斯洛特没有出声，仅是淡淡的喝下了手中那杯苦涩的酒。
“婚姻有的时候是能让女人成熟起来的重要方式，兰斯洛特，你不这么认为吗？”王子在众人的谄媚声中，趾高气昂的再一次走到兰斯洛特的面前，拿着酒对他说道，“一个女人一日没有结婚，就不会懂得尊重自己的身份和地位。”
“殿下说的很对。”兰斯洛特低头顺从的看着王子的脚，轻蔑的从他身边掠了过去。等王子快要走过他的时候，兰斯洛特补充道，“但是这对于一个男人来说，也是一样的。”
王子愤怒的转过身，无言以对。他看着眼前的这个帝国的勇士，脑子里迅速的盘算着如何去掉这个碍眼的情敌，他突然看到了公主身边的莉莉，王子阴险的笑了。
“所以说，兰斯洛特勋爵，我认为你现在也需要一段婚姻才能配得上你现在的地位。我从骑兵营那里听说，你所有的崇拜者当中，有一个是最痴情的。亲爱的公主，不是这样吗？”
兰斯洛特惊恐的看了看莉莉，却只看到了公主米娜更加惊恐的眼神。他们两个看着王子把莉莉拽到兰斯洛特的旁边，仔细的打量了两个人一番后，拍手称赞，“多么般配的一对儿啊。亲爱的公主殿下，我看我们就把莉莉许配给兰斯洛特好了！这样你的侍女就不用再一次次的到骑兵营去打听她爱人的下落了。”
莉莉惶恐不安的拚命摇头，“殿下，不。不能这样！我还没有准备好。。。！”
王子得意地拉起莉莉的手，放在兰斯洛特的手心里面。“你们也选个日子，我和公主过去亲自为你们证婚。”
“太好了！”马修老爹第一个站了出来，“为王子的幸福和兰斯洛特勋爵的幸福，大家干杯啊！”众人一片附和之声。整个侧殿沉浸在了喜悦中，“那就这么决定了，”王子回到公主的身边，拉起她的手，“亲爱的，你不认为这是我们王国的另外一件喜事吗？”
兰斯洛特此时愤怒到了极点，与其说他此时是紧紧地握住手中的剑，还不如说是剑紧紧地握住了他的手。公主哑口无言的看着她的爱人在原地不知所措，对身边王子厌恶和憎恨到了极点。
正当兰斯洛特打算脱掉勋爵绶带，跪下来求王子送他回诺顿军区的时候，史蒂夫忽然出现在了他的身后，悄悄的用一把匕首顶住他的脊梁，在他的耳边说，“如果你敢在殿下面前轻举妄动的话，我绝对不会饶恕你的。你现在的一言一行，都关系到了骑士营的荣誉和安危。除了忍耐和接受，勋爵大人不应该有任何其他的想法。”
兰斯洛特一动不动在原地，看着米娜公主和王子两人，被周围不断合拢的人群吞没；而周围的人也慢慢的聚集过来，为他的爵位和御赐的新娘莉莉道喜。
他和公主就这样慢慢的被周围的人分开了。
（五）乌诺斯的归来
兰斯洛特结束授勋典礼的时候，已经是傍晚了。
“你别担心，公主会说服王子的，我还没有做好嫁人的准备呢。”莉莉与他分别的时候强装笑颜的对他说，“嗬嗬，我知道你心里只有主子一个人。”兰斯洛特听后觉得自己简直就是魔鬼，他宁愿自己现在依然留在诺顿军营，这样他就再也不必违背誓言，和伤害善良的心灵了。他也不必再辜负谁，也不必再欺骗自己了，自己和公主殿的每一次交集，似乎让所有事情都变得混乱不堪。
他呆呆得骑马出了皇宫，来到了帝都城市中心的喷水池，看着周围形形色色的男女缠绵嬉戏，独自一人思念着公主，感觉万念俱灰。他下马后牵着马，一路走去，发现整座城市里面都充斥着战区的味道。街上，从各个帝国前线回来疗伤的军人，在酒肆挥霍着自己仅有的从战场上用生命兑换来的财富，吹嘘着自己战斗负伤时的“英勇”事迹，高声的抱怨和低声地诅咒。他又路过一个居民区，只见那里污水横流，店铺和街道萧条颓败，帝国的子民用惊恐的眼神打量着他，他每走过一条街道，数个黑影就会从他身后聚集起来然后又散开。在墙角处，在昏暗的灯光下，在屋檐上，到处是人们的窃窃私语。
兰斯洛特看到眼前的一切和皇宫的富丽堂皇形成了鲜明的对比，更觉得自己和周遭的环境格格不入。他开始对骑士的价值产生怀疑，难道说是这就是他要保卫的都城吗？这就是他要捍卫的幸福生活吗？难道说是皇宫和整个王国开始变得格格不入了吗？他真的应该为了米娜公主回来吗？
兰斯洛特正想着出神，四五个黑影忽然从他的头顶上蹿了过去，他的马被惊吓的往后退了好几步。兰斯洛特勒住马，看清了黑影正在往北边城门的方向跑，于是翻身上马，立刻追了过去。等到了北城门以后，兰斯洛特被眼前的景象惊呆了。这里居然聚集了城内的许多的贫苦的百姓，他们携带者家中的细软，赶着车或者背着包袱，正连夜出城，仿佛躲避瘟疫一样的打算离开。
兰斯洛特骑着高头大马，一身戎装的出现，引起了许多百姓的警觉，先前他跟踪的几个黑影，一下子从人群中间闪了出来，只见他们个个披着斗篷，蒙着面，各自从斗篷里面亮出了明晃晃的刀剑铁器，掩护着身后的百姓继续撤离。看那些黑影的打扮，简直就和他在诺顿山上清剿的山贼穿着没有两样。
“难道山贼进城了？”兰斯洛特紧紧地拿起长枪，横在马背上，心里正纳闷。两个山贼模样的黑影甩着铁链子朝他逼近过来了，只见黑夜里一阵火星，一个朝他扔过来一把铁链的弯刀，和他的主人一起都被弹飞了出去。另一个见状，立刻拿着剑从兰斯洛特的身后攻了过来，没有等近身，肩膀就被刺穿了，接着被长枪挑着飞了起来，落地时摔在了剩下几个黑影的身体上。
兰斯洛特呼喊了一下守护北城门的卫队，可是城门上面空无一人。京畿重地，居然没有卫兵守城，简直就是胡闹！兰斯洛特心想须尽快通知马修老爹，掉转马头，准备离去，谁知一个熟悉的身影拦在了他的面前。
“乌诺斯？！”兰斯洛特简直不相信自己的眼睛，拦在战马前的黑影摘下面具，露出了诺顿军营里步兵队长的脸。
“兰斯洛特，恭喜你。荣升勋爵了！”乌诺斯酸溜溜的说道。“能不能高抬贵手，放我们兄弟们一条生路。我们走后，绝不妨碍你继续留在皇宫里升官发财。”
“乌诺斯，你们怎么会在这里？诺顿军营怎么了，北城门所有卫兵都上哪儿去了？”兰斯洛特气愤的说道，他用枪继续指着乌诺斯，看着乌诺斯的手下慢慢的向他围过来。
“大哥，别和这骑士废话了，他刚才差点要了我的命！”一个黑影捂着受伤的肩膀愤愤不平的说。乌诺斯头也不回的训斥道，“你闭嘴，赶紧给我离开！你们所有人都不是他的对手！当年他一个人荡平了你们一座山。”
“乌诺斯，你果真加入山贼那一边了。”兰斯洛特悲痛的说道，“你怎么可以背叛你的国王，你的士兵，还有你的军团！”说完，提枪一枪顶住了乌诺斯的咽喉，但是他想起了和眼前的这位步兵队长出生入死的许多场面，就是无法继续下手。
“兰斯洛特，你可以杀了我。”乌诺斯大义凌然的站立在兰斯洛特的枪口上，“我也知道我们这么多人也不会是你的对手。但是，我乌诺斯，作为诺顿营的老步兵队长，和你一起出生入死的战友，站在这里恳求你，放我的家人一条生路，让我步兵营的弟兄也离去，他们已经看够了死亡和悲伤了。”
“为什么！你为什么要这么做！”兰斯洛特心痛的说道，“你为什么要和我们的敌人同流合污，为什么不愿意忠于你的职责和荣誉。。。。”
“职责！荣誉！你睁开眼睛看看吧，兰斯洛特，你除了皇宫以外，是不是从来没有到城中来过！我的家人就快要饿死了，城里到处是瘟疫和疟疾。”乌诺斯悲愤的说，“我保卫国家，从来都是尽职尽忠，但给我的家人换来了什么？腐败滋生的城市，官僚欺诈的社会。我自己又换来什么了，一条断臂和被山贼射瞎的眼睛！我现在就是山贼，因为他们至少是为了自己的家人活着，而不是什么荣誉地位职责！他们自己就能吃饱！”
“在诺顿营里我和你们一样挨过饿，受过冻，一起受过临死的煎熬！可是，我们从来都是诚实的！”兰斯洛特看着昔日诺顿军营里面的战友倒戈相向，激动地说道，“难道你们要沦落到和山贼一样去偷和抢吗？”
“王子办一次庆典，我家的牲口就要少一头，难道这就不叫偷和抢了吗？”乌诺斯，一把抓住兰斯洛特的枪头，恶狠狠地说道，“帝都的苛捐杂税每年都在递增，难道以国王的名义就算正义，就可以强取豪夺了吗？偷和抢怎么了？你那天上山，不正是从山贼手里抢食物才保全了我们吗？当时，你知不知道，山洞里的东西，除了给山贼吃喝以外，还有山下十几户老百姓的口粮！”
兰斯洛特顿时哑口无言，他在乌诺斯的话当中第一次明白到了，正义只不过是一个相对的概念而已。“我。。。我并不知道这些，乌诺斯，我真的不知道。”兰斯洛特慢慢的把长枪放下了。
乌诺斯此时也冷静下来了，他看着自己的家眷和周围的一些平民已经走远了，示意周围的人迅速的撤离，自己重新戴上了面具披上了斗篷，留下兰斯洛特一个人呆呆的留在原地，若有所思。
“兰斯洛特，你很勇敢，这点我承认。”乌诺斯一边向后退去，一边对兰斯洛特说，“但是你和我们不一样。你前程远大，因为你是马修元帅的干儿子，就算吃点苦，也是为了将来积攒点爵位的政治资本。可是，我们这些出身低贱的人，只能够靠加入山贼过日子。”
等兰斯洛特回过神，乌诺斯已经跑出几十步开外了，只听见他在山坡上喊，“诺顿军营已经失守了！西方米诺斯国王的军队已经占领了整座山。帝国已经是苟延残喘了！兰斯洛特，如果你也有爱的人，我劝你快些让她离开皇宫吧。这里很快这里会发生意想不到的事情！”
“米诺斯国王，那不是米娜公主的父亲吗？”兰斯洛特疑惑的看着乌诺斯一行人慢慢消失在夜幕的地平线上，掉转马头，风一样的跑回了骑兵营。他一到骑兵营，就看到整个军营都动员起来了，许多军官都在焦急的备战和谩骂手下的人动作迟缓。兰斯洛特进入马修军帐的时候，看到史蒂夫正在和所有守城的卫队长开着作战会议。
“我刚才去北城门了，史蒂夫。守军都不在了，城门也开了。”兰斯洛特焦急的汇报。
“我知道，是我把外城的军队都撤回来的，”史蒂夫一边仔细的盯着城防地图，一边对兰斯洛特说道，“你估计现在也知道了，叛军离我们这里也不远了。”
“他们有多少人？”兰斯洛特皱着眉头。
“不清楚，但是敢进攻皇城，人数肯定少不了。”史蒂夫若无其事的说，“以防万一，我就把人都调回到内城来了。”
“义父。。。我是说，马修元帅呢？”
“去皇宫向国王复命了，估计一时半会儿回不来了。”史蒂夫嘟嘟囔囔的回答，一边继续和几个队长开会。
“米诺斯国王军队进攻诺顿，算是怎么回事？”兰斯洛特冷冷的说道。
他的话刚一出，史蒂夫就惊恐的看着他，身边几个刚才还热烈讨论的队长一下子都惊呆了，整个军帐里面顿时安静下来。史蒂夫愤怒的看着兰斯洛特，把所有守城的队长全部都打发了出去，然后关上营帐的帘子，劈头盖脸的就问：“兰斯洛特，你是怎么知道这个消息的！”
“碰到诺顿军营里面原来的步兵队长带着家眷，正在逃离都城。”兰斯洛特怀疑的看着史蒂夫，“参谋长，你是不是早就知道这件事了？”
史蒂夫叹了口气，在营帐里面来回的踱步，
“兰斯洛特，现在城里面很乱，你就不要到处乱跑了！马修元帅嘱咐我，必须看好你！”
兰斯洛特突然提起长枪，横在史蒂夫的嘴边，“史蒂夫，你现在最好马上就告诉我，发生了什么事情。否则，我就问你嘴里的舌头！”
史蒂夫看着兰斯洛特对他拔枪，压住心中的怒火，“你真的要为了一个女人，而背叛了你身边的所有人吗，兰斯洛特！我替你死去的父亲还有马修老爹害臊！”史蒂夫拔出剑一把格开长枪，可是没等他进攻，手中的剑就已经飞到屋檐上去了，死死的钉在了房顶上。
“你现在能说真话了吗？”兰斯洛特用枪顶住了史蒂夫的眼睛。史蒂夫只好横眉冷对的说道，“邻国米诺斯王国的国王早就垂涎我们边境的国土了，那些山贼的一半给养，是米诺斯的粮食，你离开一周后，诺顿军营就被他们占领了。现在，米诺斯本人正统率大军长驱直入，直接进攻都城，王国一路上所有的守军不是投降倒戈，就是落荒而逃。”
“你胡说！米娜公主是米诺斯国王的小女儿。”兰斯洛特咆哮道，“他把女儿嫁过来就是为了缔结盟约的，怎么还会侵犯我们的国土？”
史蒂夫冷笑道，“亲爱的孩子，你也许是帝国的第一勇士。但论计谋，你太稚嫩了。难道你不知道米娜只不过是她父亲用来麻痹我们的一个棋子罢了。只有这样才能让我们的国王彻底相信他的结盟诚意，彻底相信他是毫无敌意的。米娜公主的到来，不过是给他的父亲争取到了宝贵的备战时间罢了。米娜公主嫁到我们这边的真正目的，你现在清楚了吗？”
“你打算用她作为人质？！史蒂夫，这样做太卑鄙了!”兰斯洛特举起了长枪，恨不得现在就一枪扎死眼前的阴谋家。
“人质，我们她妈的才是人质！就算你怎么爱她，兰斯洛特，你打算一个人和一支军队抗衡吗？”史蒂夫摇头的看着兰斯洛特，“我现在老实告诉你，米诺斯的国王甚至都不需要出兵了。王国叛军的数量就已经大大超过了现在王城守军的数量了。临近的两个城市的王国守军，为了向米诺斯献媚，已经向我们出兵了，估计今明两天就会攻过来。”
史蒂夫看着兰斯洛特的表情越来越绝望，他依然要把残酷的现实说出来，“米诺斯国王早就盘算好要牺牲公主了，马修老爹其实是最清楚不过的。他和我都料定，如果叛军攻进来，米娜公主死了，那么她的父王正好找到了全面进攻的借口！”
“所以，你们希望我能再次回来，回来保护公主，这样你们就可以用她来作为战争的筹码！”
“太忘恩负义了，兰斯洛特！你难道没有看出马修老爹的良苦用心吗？”施蒂夫咆哮了，“他知道你对公主的爱意后，立刻把你调走是怕王子加害于你。让你现在回来是为了让你保护王国！你想过吗，如果你还留在诺顿军营，米诺斯国王率兵打过来，你现在将会是什么样子！？公主从被送到我们王国来联姻的那一刻，就已经注定是要为创造战争的借口而牺牲了，现在留不留她的性命对于国王殿下来说都没有差别。我这么说，就算叛军不杀她，王子也饶不了她。至少，老爹这么做，能让你和公主在最后的时刻团聚在一起！”
兰斯洛特恍然大悟，立刻放下了长枪跪在了史蒂夫的面前，忏悔道：“对不起，我的好兄弟，请你宽恕我的鲁莽吧！我被感情冲昏了理智和头脑，这一切都太突然了，我无所适从，也不知道该如何面对！”
史蒂夫把兰斯洛特搀扶起来，感叹道，“你知道，骑士和普通士兵的区别是什么？骑士面对什么危险都不会逃跑！平时，在外人眼里我们是养尊处优的，但是有多少人知道，等待我们的，也就是现在这样的一个光荣牺牲的时刻！”
兰斯洛特骑在马上，向着皇宫一路飞奔过去。他的耳畔响彻着刚才史蒂夫对他说的话。
“光荣的牺牲和最后的时刻，”在他心中已经慢慢的渗透了。对他来说，史蒂夫说的牺牲是无畏的，但他认为牺牲不应是无谓的。他毅然的下定决心，加快了马步，迅速的奔向了他的爱人。
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先顶再看......Thx.........
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