阿波罗13号(Apollo 13)是阿波罗计划(Project Apollo)中的第三次
载人登月任务。发射后两天,服务舱的氧气罐发生的爆炸严重损坏了航天器,
使其大量损失氧气和电力;三位宇航员使用航天器的登月舱作为太空中的救
生艇。指令舱系统并没有损坏,但是为了节省电力在返回地球大气层之前都
被关闭。三位宇航员在太空中经历了缺少电力、正常温度以及饮用水的问题,
但仍然成功返回了地球。
土星5号运载火箭(Saturn V),是美国国家航空航天局(NASA)在阿波罗
计划和天空实验室两项太空计划中使用的多级可抛式液态燃料火箭。
尽管NASA曾设想过更大的火箭(例如新星火箭),土星5号是历史上、土星
火箭成员中最大的火箭,高达110.6米,更是目前使用过的最高、最重、推
力最强的运载火箭[2][3]。土星5号由马歇尔航天飞行中心总指挥沃纳·冯·布
劳恩和阿瑟·鲁道夫以及他们的德国火箭团队担任设计研发的工作,主要的承
包商包括波音、北美人航空、道格拉斯飞行器公司以及IBM。
1967年至1973年期间NASA在佛罗里达州的肯尼迪航天中心共发射了13枚土
星5号火箭,从来没有过损失有效载荷的事故发生(虽然阿波罗6号和阿波罗
13号曾出现过推进器失灵的问题,但箭载电脑都能够通过延长剩余推进器燃
烧时间的办法以保持飞行)。除了一次例外,所有其他土星5号的发射都有三
级:S-IC一级、S-II二级和S-IVB三级。每一级都使用液态氧(LOX)作为氧
化剂。第一级使用高精炼煤油(RP-1)作为燃料,其他两级使用液态氢(LH2)
作为燃料。一般来说,一次发射任务的前20分钟左右由火箭推动。土星5号的
主要载荷是载着宇航员成功登月的阿波罗航天器。最后一次土星5号的发射将
天空实验室的空间站送入太空。