FRX-99是作为FFR-31/31MR后继机型开发的无人战斗机/战术侦察机。尽管FFR-31MR截止开发项目启动时仍保持着零战损纪录,但从对JAM作战局势的分析出发,参谋本部和中央计算机仍然决定对FAF的一线参战部队作出无人化与去人因化改进,而FRX-99便是这一决定的表现之一。其理由据说是情报判读认为JAM的战斗机很可能是无人机,既然如此,以有人机作为与其交战的主力长远来看迟早要吃亏,因此考虑将一线作战飞机无人化,但具体的原因并未公开。与此同时,还设计了可选有人驾驶型,即FRX-00,定型后称为FFR-41MR。FRX-99命名为Rafe,是西方神话中的智慧之狼;FRX-00/FFR-41MR则命名为Mave,是古爱尔兰神话中的风之女王。
作为主角机之二,OVA与原著的FRX-99/00也有着截然不同的设计,但都同样非常激进。其设计核心是相比FFR-31MR更小型化和紧凑的总体设计,并在保留与FFR-31MR相当甚至更高的高空高速性能的同时,拥有更强的空战机动性,从而能更深入地收集情报的同时,具备更高的生存性。 原著版的FRX-99/00采用似乎具有隐身特征的扁平翼身融合体设计,主翼为切尖三角翼/钻石型,前缘有边条,并在边条上加装一对可收放鸭翼提高高攻角性能;尾翼有两对,均为可变上反角的全动设计,地面停放时放平,飞行中按需调整上/下反角以起到平尾/垂尾/腹鳍的作用。此外,为了确保在全包线范围内尤其是不利姿态下的发动机稳定进气,进气道在腹部和背部均有布置。四对可变安装角尾翼除了改善机动性之外也提供了足够的操纵性冗余,在任意一个尾翼战损乃至脱落损坏的情况下均不影响飞行。
OVA版的FRX-99/00则更为激进并更强调格斗机动性,原著设定中的可变上反角全动尾翼在这一设计上演进为闻所未闻的全动主翼设计,其前掠翼主翼通过转轴与带边条的升力体机身相连,除可变上/下反角之外,也能调整其安装角,在超声速飞行时则会向后翻转变为后掠翼,从而解决前掠翼设计不利于超声速飞行的问题,在地面停放时也能向上竖起折叠减少收纳空间。至于这么魔法的布局是怎么实现的……别问,问就菲雅莉气动/材料学领先地球XX年同时其完全取消了垂尾,仅依靠主翼上反角和三维矢量推力提供偏航安定性/控制力,因此偏航安定性被极大放宽,甚至可以有意且可控地随意进入平螺旋状态。由于作为无人机设计,也无需考虑人体极限,因此预计其机动性与FA-2相当甚至更强。
尽管如此,OVA版本的FRX-99/00与原著设定并不相符。原著版本的FRX-99/00被认为在强调机动性的同时并不牺牲其高空高速性能,甚至相比前代机型还有所超越——在第三部《不破之矢》中,曾提及“FRX-99/00是FAF唯一可以在爬升到3万米以上高度之后仍保持空战机动性的战斗机”,同时在前作中则提到FFR-31MR的超声速巡航高度也约为3万米,暗示FFR-31MR在3万米高度只能进行巡航或冲刺,而FRX-99/00在这一高度则可以进行空战机动。OVA版本的FRX-99/00则显然设计更偏向中低空格斗,在高空高速下仅有巡航或冲刺能力,且很有可能弱于上一代机型。 此外,二者最大的差别在机头及传感器部分。原著版本的FRX-99/00中,可选有人驾驶型为传统的机头/座舱设计,纯无人型的FRX-99则直接在原座舱位置安装航电系统;OVA版本则采用了极为激进的胶囊模块化座舱设计,上下呈环形的机头托着胶囊状的核心组件,对于有人型来说是双人的胶囊化驾驶舱,通过液压机构和滑轨支撑,可以在机动时转动以改善视野,在紧急情况下还能整体滑出机身作为逃生舱;对于无人型来说则是装有大口径光学传感器和计算机系统的所谓“头脑组件”。此外,OVA版本的FRX-99/FFR-41MR通过采用共型阵雷达设计将原TARPS吊舱系统中的“元素”相控阵雷达系统整合到了机体内部,并将光学传感器部分整合在机头下方,从而不需要再外挂侦察吊舱。
与FFR-31MR采用倾向于超巡性能优化、具备长时间大推力工作能力的FNX-5011-B/C型或D型发动机不同,FRX-99/00总体而言配备的是更趋向于格斗性能、推重比更高但最大推力工作寿命有限的FNX-5011-D-20型发动机,但也有例外:OVA版的FFR-41MR可以换装FNX-5011-D-20的变循环改进型FNX-5011-D(VC),其是一种涡轮冲压发动机,可在速度超过2马赫后转换为纯冲压模态,从而使FRX-99/FFR-41MR能发挥出不亚于甚至超越FFR-31MR的高空高速性能。在换装这一型号发动机时,机体结构也需要相应进行改装,在机背加装用于冲压模态下绕开压气机转子直接进气的辅助冲压进气道。
OVA版设定的FRX-99/FFR-41MR共有7个外挂点:每侧主翼上下各有一个(常用复合挂架各带2枚空空导弹),此外翼根和机腹还有4个各可容纳1枚空空导弹的挂点,机腹则有一个通常携带副油箱的重挂点。主翼下方的挂点也是重挂点,除可挂载副油箱之外,还可挂载GCBU-189末敏弹这样的大型对面打击弹药。此外,后机身内还有两个预留的空间,可装备AAM-IX微型导弹用于近距离防卫与压制。
由于机体设计紧凑、结构复杂,FRX-99/FFR-41MR内油空间有限,据估计机内油箱仅有9,000磅(4,080千克)燃油量,因此在远程转场飞行时颇为依赖副油箱和加油机。在使用翼根和机腹三个重挂点各携带两个3,000磅和一个4,700磅容量副油箱之后,FRX-99/FFR-41MR的总燃油量可达到19,700磅(8,936千克)。
在设定上,无论是原著还是OVA,都试图在FRX-99/00的设计上营造这样一种感觉:这是一架为了与JAM抗衡而参考JAM所设计的、“非人类”的战斗机。而讽刺的是,也就在FRX-99研制期间,零与雪风数次遭遇JAM仿制的FFR-31MR并与之交战——当人类开始学习JAM时,JAM则反过来开始学习人类。 为了尽可能表现出“非人类”的感觉,OVA版的监督大仓雅彦在与担当机械设定的山下郁人进行讨论后,决定画出“只有在动画里才能出现的机体”。最初思考的方向之一是飞鸟仿生化,但山下郁人觉得飞鸟的外形还是太过平凡了,最终选择的是“以兰花为灵感的设计”。结果这一设计案的初稿如同字面意思,基本上就是一朵花上插着机头。大仓监督看到之后表示我看不懂但我大受震撼,并觉得这实在是非现实过了头。尽管如此,这一方案确实极为惊艳,其总体轮廓在进一步合理化后,最终成为了OVA版FRX-99的定案。
由于各种原因,FRX-99在系统军团还未完成试飞之前就被同步部署到特殊战第五中队进行试用,这架FRX-99在后来被改装成FRX-00/FFR-41MR并成为零的新座机,填补原机体的损耗。除此之外,还有数架FRX-99隶属系统军团进行与无人机技术开发相关的试飞工作,或是作为“轻骑士”(Filp Knight)无人战斗机系统的搭载平台,但具体数量尚不明确。“轻骑士”系统也被搭载在FA-2上。 这一点上OVA和原著设定也存在不同,原著中的“轻骑士”系统使用的是与FA-2和FRX-99不同的全新平台,并且其首飞远在FRX-99和FA-2首飞之前;OVA中则将其平台指定为FRX-99,或许是为了节省多做一种型号设定的精力。但二者有一点相同:“轻骑士”系统装备了高性能自由电子激光炮取代机炮作为其固定武器,因此在近距格斗和拦截中表现出色,且可以自主行动,也可以接受来自母机或有对应权限战术飞机的数据链引导。(原著将轻骑士系统称为遥驾飞机(Remote Piloted Vehicle,RPV),但从其大部分情况下都是自主行动来看,这一称呼显然只是作为掩饰的刻意误解)作为相同的机体平台,OVA版的FFR-41MR也可以与搭载“轻骑士”系统的FRX-99一样装备自由电子激光炮,但需要在两个翼根挂点上携带涡轮冲压发电机来为激光器供能。
机长 18.00米
翼展 14.52米(主翼完全放平)
机高 6.28米(主翼折叠)
空重 12,160千克
最大起飞重量 37,495千克
发动机 两台FNX-5011-D-20 Phoenix 加力涡轮风扇发动机,军用推力10,220千克力,加力推力14,780千克力/可改装两台FNX-5011-D(VC)变循环涡轮冲压发动机,加力推力14,930千克力/冲压模态推力16,800千克。
最大平飞速度 17,700米高度Ma 3.3(基本型);21,000米高度Ma 3.8(换装变循环发动机时)
巡航马赫数 17,700米高度Ma 1.75(地球大气层内)
实用升限 24,800m
THE END